肝痛(即“右上腹肝区疼痛”)可以由很多原因引起，肝脏疾病、胆道疾病、肝脏周围组织疾病、胸壁和胸膜疾病、肺部病变、膈下脓肿等均可引起肝痛，有些人因过度劳累或压抑、暴怒时也可出现肝痛。肝区位于上腹右侧，肋骨下缘到胸骨剑突以下的区域。这个部位对应腹腔内的器官是肝脏，因此也被很多人说成是“肝痛”。引起右上腹肝区疼痛的原因有很多。比如，有些人累了或者情绪压抑、暴怒时，会出现肝区疼痛。许多疾病也可以引起肝区疼痛，包括肝炎、肝淤血、肝囊肿、肝癌等肝脏的病变；胆道疾病如急慢性胆囊炎、胆管结石；膈下脓肿、胸膜及胸壁病变、肺部病变等。所以，单纯从肝痛是无法判断疾病的，出现肝痛以后，要及时到医院就诊，以明确原因并做针对性处理。

谷丙转氨酶是常用的肝脏炎症指标，正常情况下谷丙转氨酶主要存在于肝细胞内，一些致病因素造成肝细胞的破坏，导致谷丙转氨酶由细胞内释放到血液当中，比如常见的病毒性肝炎，甲肝、乙肝，丙肝，戊肝等。另外药物性肝炎、脂肪性肝炎，酒精性肝炎都可以造成谷丙转氨酶的升高。如果此时进行肝功能的检查，会发现谷丙转氨酶升高。谷丙转氨酶的正常参考值单位一般在0-40之间，如果高于40，通常提示肝细胞存在炎症损伤，如果谷丙转氨酶高于72，说明存在肝脏的炎症损伤，也是广义上的肝炎的概念。但是还不能明确具体是哪一种类型的肝炎，需要进一步的完善检查，包括抽血进行病毒学指标的检查，肝胆系统的彩超等检查，来明确具体的原因，进行基础病因的治疗，同时辅助的使用一些保肝护肝的药物进行治疗，随着肝炎症状的改善，疾病的恢复，转氨酶也可以恢复到正常范围以内。

乙型肝炎的早期症状一般比较轻，部分患者可以会出现反复的乏力、头晕、食欲减退等症状，随病情加重，可能出现肝掌、蜘蛛痣、肝和脾肿大等症状。乙型病毒性肝炎是由乙型肝炎病毒引起以肝脏病变为主的一种传染病。当病情进展到失代偿期肝硬化，甚至会引发肝癌，还会出现相应的肝功能严重损害的表现。一般急性乙肝病程超过六个月，或者原有乙肝的急性发作，再次出现肝炎相关的症状以及肝功能异常，就可以考虑是慢性乙肝。反复出现乏力、头晕、食欲减退、尿色发黄、肝区不适或轻微触痛、睡眠欠佳等症状是轻中度慢性乙肝患者的常见症状。重度慢性乙肝患者还可能出现明显肝病面容，手掌大小鱼际片状充血、或出现红色斑点、斑块，在医学上称之为“肝掌”。蜘蛛痣为新出现痣，中心为一红点，周围有呈放射状排列的毛细血管，形似蜘蛛，按压中心点后痣消失。脾脏肿大时患者可能感到左肋下胀痛。肝功能检查可以发现转氨酶反复或持续升高，白蛋白减低等症状。

一般慢性丙型病毒性肝炎可自愈，丙型病毒性肝炎简称“丙肝”，是由于丙型肝炎病毒感染、侵犯人体，引起机体肝脏细胞的炎性改变。丙型病毒性肝炎分为急性，慢性及丙型病毒性肝炎携带者。慢性丙型病毒性肝炎一般病史长，丙型肝炎病毒感染人体多年，慢性丙型病毒性肝炎需根据病史、及各项辅助检查，如肝功能及丙肝病毒载量等情况来及时、有效治疗。需注意慢性丙型病毒性肝炎患者抗病毒治疗后，病毒清除后仍需定期复查，因为少部分患者会复发。

自身免疫性肝炎是免疫介导的以肝细胞损伤为特点的慢性进展性的疾病。主要表现是转氨酶升高、球蛋白升高、自身抗体的阳性。各个年龄都可以出现并发病。它的临床表现有时跟肝病相似，但跟病毒性肝炎不同，没有传染性。