旋转活动是造成半月板破裂的主要原因。半月板损伤是体育运动中常常见的一种运动创伤，往往由于关节活动的不协调，如踢球时踢空、对脚，或跑动中被绊倒等状态时，膝关节呈半屈曲位，当重力穿过关节，发生研磨及劈裂的力量，半月板卡在股骨髁与胫骨平台之间，突然的伸直和旋转而造成损伤，引起撕裂。

内侧半月板损伤是膝呈半屈曲和外展位，半月板向膝中央和后侧移位，股骨下端由于外力骤然内旋，将半月板拉入股骨髁和胫骨平台之间，在负重面之间损伤。外侧半月板破裂主要见于膝关节半屈曲和内收位，股骨下端骤然外旋伸直引起。

如果同时存在其它情况，如长期处于蹲位劳动、原来有过韧带损伤、原来有盘状半月板等，则更容易引起撕裂，老年人由于半月板有退变老化，也很容易引起撕裂，而这些撕裂的引起甚至可以没有明显的外伤。

半月板损伤的部位。可发生在半月板的前角、后角、中部或边缘部。损伤的形状可为横裂、纵裂、水平裂或不规则形，甚至破碎成关节内游离体。在严重创伤病例，半月板，十字韧带和侧副韧带可同时损伤。

半月板撕裂后，最常见的症状是行走或运动时的疼痛。疼痛部位可以在关节的一侧，或者后方，也可以是关节伸屈活动到某一位置上时出现。许多患者可出现上下蹲或行走时关节内有弹响的声音，往往在比较固定的角度出现。有时还会出现关节突然卡住不能活动或关节突然无力的情况，影响了生活质量。更为严重的是，撕裂的半月板还会在关节活动中牵扯关节滑膜组织，磨损关节组织，造成极难治愈的慢性滑膜炎，并加速关节退变，使关节炎提早出现。因此，对半月板撕裂必须及早诊治、及早治疗。