肾衰竭的表现多种多样。急性肾衰竭的人群，容易出现尿量改变、恶心，吃不下东西、异味，甚至出现心衰的改变。慢性肾衰竭的人群一方面可以引起慢性肾衰竭的原发病密切相关的临床表现，慢性肾衰竭还容易出现肾衰竭的一些并发症，比方说肾性贫血，会出现面色不好、疲乏、无力、活动以后心慌；代谢性酸中毒，会出现恶心吃不下东西、口中异味会比较明显；甲状旁腺功能亢进，会出现钙磷代谢紊乱、皮肤瘙痒、骨痛这些症状。

慢性肾衰竭氮质血期还是比较严重的。慢性肾脏病，可根据肌酐的数值来进行分期。分为肾功能代偿期、肾功能失代偿期、氮质血症期和尿毒症期。血肌酐在133-177umol/l属于代偿期，178-442umol/l属于失代偿期，443-707umol/以下属于氮质血症期，大于707umol/l属于尿毒症期。可以认为，慢性肾衰竭氮质血症期就是尿毒症的前期。此时，患者已可出现内环境的紊乱，水电解质、酸碱平衡的失衡。如：高钾血症，钙磷代谢紊乱，贫血，肾性高血压，胃肠道功能紊乱：恶心呕吐，食欲下降；心脏功能损害：心力衰竭，心包炎；呼吸道疾病：肺水肿，肺部感染等；神经系统损害：记忆力减退，烦躁等；严重者可有猝死可能。

肾衰竭分为急性肾功能衰竭和慢性肾功能衰竭两种类型，是多种因素导致肾结构异常，最终导致肾功能衰竭问题。急性肾功能衰竭，又称为急性肾损伤，导致急性肾损伤原因肾前性肾性和肾后性。肾前性主要是肾灌注减少所致，可见大出血、严重腹泻、心力衰竭、使用呼吸机全身重度感染、肝硬化失代偿期、药物性因素等。肾灌注减少情况长时间不缓解，变成肾性。肾性主要是肾脏特别是肾小管上皮细胞缺血坏死，也是导致肾小管坏死原因。肾间质损伤是肾性又一原因，多见于药物感染、多系统疾病。肾性还可以见于肾小球肾炎疾病加重，肾后性主要是肾盂到尿道间梗阻原因造成，如前列腺增生、肾结石、肾肿瘤等。慢性肾衰病因包括糖尿病肾病、高血压、肾小球动脉硬化、肾小球肾炎、肾小管疾病、遗传性疾病等。不论是急性是慢性，只要是导致肾小球、肾小管、肾间质肾结构出现疾病时，不及时纠正，最终都会导致肾功能衰竭。

肾衰竭早期要查尿常规，如果尿常规里有问题，比如有蛋白尿、血尿，就要重视，注意原发病的防治。糖尿病是导致肾衰竭的第二大原因，痛风可以引起痛风肾，肥胖可以引起肥胖相关性肾脏病；如果不管，最后导致肾脏不可逆的损伤，最后会导致终末期肾脏病，即尿毒症。老年人随着年龄的增长，肾脏也会发生退行性改变，老年人肾脏非常脆弱，包括感冒、用药，就会引起肾脏损伤；所以老年人在感冒、感染的时候，一定要查尿和肾功能，要做到定期去体检。如果体检有问题，要及时的干预；要重视生活方式的改变，重视不良习惯对肾脏造成伤害。肾脏不伤害，要保护，这样才能做到早期的防肾脏病。

肾移植可能治好肾衰竭。肾移植技术比以前成熟很多，很多肾脏病病人到尿毒症期做肾移植后，基本上与正常人一样，明显改善生活质量。但部分病人肾移植成功以后，移植肾脏可能重新患原来肾脏病，如IgA肾病病人移植后可能重新患IgA肾病，从慢性肾炎到慢性肾功能不全，最后进入尿毒症。肾移植可以治愈大部分慢性肾脏病尿毒症的病人，但小部分病人移植后，会出现以前肾脏病复发。