临床上急性甲状腺炎或亚急性甲状腺炎可以引起甲状腺肿痛，根据病因不同，临床处置不同。急性甲状腺炎为急性化脓性甲状腺炎，为化脓性的细菌感染所致，临床表现为颈部皮肤红肿，颈部剧烈疼痛，伴有高热寒战，需要给予抗感染药物治疗，比如头孢类或喹诺酮类抗生素治疗，症状严重者需静脉应用抗生素治疗，必要时甲状腺脓肿切开引流；亚急性甲状腺炎为病毒诱发的甲状腺炎症，患者也表现为颈部疼痛，同时伴有头部、耳后放射性疼痛，严重者可出现发热，一过性甲亢症状，临床上给予非甾体消炎药对症止疼治疗，症状可以缓解，症状严重者可给予糖皮质激素治疗，症状可很快缓解。临床上对于颈部疼痛的患者，需要在医生指导下完善甲状腺功能、血常规、血沉、甲状腺超声检查，明确诊断后给予相应的临床处理。

急性化脓性甲状腺炎的症状包括全身的症状和局部的症状，全身症状有发热，畏寒，寒战，心悸不适，乏力，食欲减退等等。局部表现有颈部肿胀和触痛，病人颈部往往前驱偏向患侧，头颈转动困难，在头后仰或吞咽时出现喉痛，有时伴有耳下颌或头枕部放射痛，偶尔可引起单侧声带麻痹，可伴有甲状腺类气肿的形成。早期颈前区皮肤红肿不明显，严重者可出现炎症浸润性硬结，因甲状腺具有包膜，即使脓肿形成但波动感并不明显。急性化脓性甲状腺炎一般没有甲状腺功能改变的症状和体征，部分伴甲减或甲亢的表现，偶尔可诱发甲亢危象，多见于真菌或分支杆菌感染。据统计，约百分之六十二点五的真菌感染者表现为甲减，约50%的分支杆菌感染者表现为甲亢，故当急性化脓性甲状腺炎患者伴有甲状腺功能改变的时候，应该警惕是否为真菌感染或分支杆菌感染。

甲状腺炎按照病因来分和按照病程来分，分为急性甲状腺炎，亚急性甲状腺炎、慢性甲状腺炎；桥本氏甲状腺炎、萎缩性甲状腺炎、无痛性甲状腺炎、产后甲状腺炎。不同的病因和病程，它的临床表现是不一样的。急性甲状腺炎、急性化脓性甲状腺炎有和亚急性甲状腺炎都可以有全身的症状，疼痛、局部的疼痛和全身的发热，以及全身乏力的症状，可以有甲状腺的疼痛、肿大。慢性甲状腺炎也是桥本氏甲状腺可以分为甲亢期，稳定期以及甲减期。甲减期主要表现为甲减的表现，比如说怕冷、水肿、皮肤干燥、月经不调、便秘、乏力等症状。无痛性甲状腺炎早期是没有症状的，一部分可以发展为永久性的甲减，也是甲减的症状。产后甲状腺炎大多数是可以恢复的，一般没有症状，一部分发展为永久性的甲减，也是甲减的症状。

甲状腺炎的病因主要是由自身免疫引起体内免疫紊乱，导致慢性甲状腺炎。病毒感染可以引起亚急性甲状腺炎。细菌感染、真菌感染可以引起急性化脓性甲状腺炎，一些慢性硬化，放射性损伤以及肉芽肿，药物、创伤等，都可以参与甲状腺炎的发病，葡萄球菌感染，链球菌感染以及肺炎球菌感染等细菌感染，可以引起急性甲状腺炎。病毒感染，比如柯萨奇病毒、腮腺炎病毒、流感病毒，还有腺病毒的感染，可以引起亚急性甲状腺炎等，也与遗传、易感性和环境因素参与自身免疫性甲状腺炎的发病有关。甲状腺炎按照病程分为急性化脓性甲状腺炎，亚急性甲状腺炎以及慢性甲状腺炎，按照病因分为感染性、自身免疫性、放射性甲状腺炎等，所以不同的疾病可以引起不同的甲状腺的炎症，它的预后不一样，治疗也不一样。要针对不同的病因进行相应的治疗。

甲状腺结节不能自愈。甲状腺结节是发生在甲状腺内的结节，甲状腺结节是在甲状腺上的肿块，随着目前超声以及体检的普及，越来越多的甲状腺结节患者在临床上被发现。一般的情况下，甲状腺结节主要是鉴别它的良恶性。有些高度怀疑恶性的患者，必要时需要进行细针的穿刺。一般情况下，甲状腺结节不会自愈。建议及时的采取治疗，以免疾病恶化带来更多的伤害。