呼吸衰竭临终前的老人，可能会出现发热、咳嗽、胸闷、口唇发绀、呼吸困难、嗜睡、烦躁不安、精神错乱、抽搐、大汗淋漓、面色苍白等症状。这时老人的原发基础疾病，会严重的现象，并且还会伴随电解质紊乱，酸碱平衡紊乱的表现，直到出现多器官功能衰竭综合征。需要尽快采取相关抢救治疗，可以通过呼吸机辅助呼吸，目的是保持呼吸道通畅，纠正缺氧和呼吸衰竭。同时家属也要做好准备，多给老人翻身，避免引起褥疮，尽可能的延长老人的生存时间。

呼吸抑制指的是剧烈的胸部疼痛导致呼吸突然停止，这时患者极度痛苦，呼吸比较浅快。急性胸膜炎、肋骨骨折、胸膜恶性肿瘤是临床上常见的诱发呼吸抑制的原因。如果是急性胸膜炎导致的呼吸抑制，需尽快使用抗生素控制炎症反应；若出现胸腔积液，需穿刺引流。如果是肋骨骨折诱发的呼吸抑制，需及时进行镇痛、外固定。常用的药物有非甾体类抗炎药物、非阿片类中枢性镇痛药物。如果是胸膜恶性肿瘤导致的呼吸抑制，需进行放疗、化疗，抑制恶性细胞的生长繁殖。

很多病人来就诊的时候会说，大夫我经常呼吸困难。这种病人我们会怎么考虑呢？或者我们会询问他哪些方面的问题？实际上经常呼吸困难本身对患者而言，它是表现为一个主观的感受。它表现为觉得气不够用，或者气上不来，或者说憋气，同时可能会伴有胸闷这些症状。大多数情况，可能见于呼吸系统疾病，比如我们所说的哮喘或者是慢阻肺。哮喘这个病可能相对而言，大多数在年轻、幼年的时候它就会发病。慢阻肺可能与年龄和吸烟等都有一定的关系，和生长发育也有一定的关系。另外一部分是心血管相关的一些疾病，也会表现为经常的呼吸困难，比如我们经常所说的心衰。另外有一部分人，比如因为体重的原因，肥胖或者说血液系统疾病，它也会出现一个经常的呼吸困难。如出现了经常呼吸困难，还是建议大家及时的去医院就诊。

引起急性呼吸衰竭的原因有气管方面的疾病、肺组织方面的疾病、肺血管的疾病，另外存在胸廓疾病时，也会引起呼吸衰竭，比如气胸、胸腔积液，也会引起出现呼吸衰竭，此外神经肌肉系统方面的疾病，也能引起呼吸衰竭。第一个方面是气管方面的疾病，比如气管炎、气道的阻塞。第二个方面是肺组织方面的疾病，比如经常所说到的肺炎这类型疾病。第三个方面可能是经常所遇到的不太熟悉的疾病，是肺血管的疾病。肺血管的疾病主要是肺栓塞这类型疾病，也会引起呼吸衰竭。

呼吸衰竭是我们临床上比较严重的一个病，对于这类型的疾病可能有一部分人经过我们的积极救治，它是能够得到有效缓解，逐步治愈的。对于另外一部分人，可能治疗起来相对就比较棘手一点。可能即使经过我们的积极治疗，也有可能不能缓解进而临床死亡。对于哪些病人他是能够得到有效的治疗，或者说是对哪一类型的病人或者说哪一部分人，他是经过治疗以后是能够得到有效治愈的，应该说它是跟很多方面都有关系。第一方面可能跟他的基础病有关系，有一部分人他可能是以这种呼吸系统疾患为主引起的呼吸衰竭，它可能是因为气道阻塞，或者是说因为肺本身的疾病，比如肺炎，对这种气道阻塞类型的病人，我们如果能及时的有效救治缓解他的气道阻塞，或者是气道痉挛。那它的呼吸衰竭就能很快得到纠正，对于炎症性的这类型病人，经过我们有针对性的抗感染治疗，也是能得到缓解的，但是有些可能基础较差的病人，比如有些病人患有糖尿病、高血压或者是免疫功能障碍这类型病人，他治疗起来相对会更棘手一点，可能即使经过积极的治疗，也不一定能够有效的缓解。