老年人得了脑白质变性的疾病，如果病情不严重，寿命可长达10年之久，但是生活质量会有所下降，如果不积极的治疗，随着病情的加重，有可能平均寿命会在10年左右。通常老年人如果出现脑白质变性的疾病，并不会直接危害生命安全，所以具体能生存多长时间也很难预测，脑白质病变是有可能会造成老年人增加脑梗死的发病率，降低患者的生存质量与生存率，但是具体的预后情况还与患者的并发症息息相关，此外还有可能会造成患者出现认知功能障碍，发展成为老年痴呆等情况的可能，所以会严重影响患者的日常生活。

老年痴呆的患者可能会出现语言功能的受损，譬如说像原发性进行性失语，它就是额颞痴呆的一种比较特殊的类型，这种患者最初的症状表现为失语。再次，阿尔茨海默病患者早期也可能有语言能力的受损，可能有命名功能出现受损，还有的语言流畅性出现损害，所以语言受损可能也是阿兹海默病等这些痴呆的一个受损的一个方面。因此，可以看到就是老年痴呆它的不同类型，都可能这个语言能力的受损，但是不同的情况语言能力受损的程度和先后顺序不同。对于额颞痴呆的原发性进行性失语来说，失语可能是最先出现的临床症状，像阿兹海默病等这些疾病也可能命名，语言流畅性的早期就这些语言能力的受损，随着疾病的进行性的加重，也可能会出现更加严重的语言受损的情况。

老年痴呆症早期也不能够治愈。因为我们知道这个老年痴呆，目前在全世界范围来说，他仅仅是能够被诊断通过治疗之后，对疾病的进展有一定延缓作用。但是目前仍然是一个世界难题，这个疾病还不能够被治愈。对于老年痴呆症的早期，可能可以采用一些胆碱酯酶抑制剂来治疗，常用的胆碱酯酶抑制剂有多奈哌齐，加兰他敏和卡巴拉丁。多奈派齐是最早使用的用于治疗老年痴呆的胆碱酯酶抑制剂，它的起始可以从五毫克每天开始使用，然后常见的不良反应是胃肠道反应。除此之外，可以使用加兰他敏，加兰他敏缓释剂可以每日服用一次，但是常规的剂量需要一日服用两次，常见的不良反应也是胃肠道反应，再次需要根据肝肾功能来调整药物的剂量。最后就是卡巴拉丁。卡巴拉丁它有口服的这个剂型，还有贴片的制剂。贴片制剂对于相对于口服剂型来说，它的耐受性要更好一些。但是不论是多奈哌齐，加兰他敏还有卡巴拉丁，这些药物在老年痴呆的患者的早期进行使用的时候，他们仍然能够只能够是延缓疾病的进展，但是不能完全治愈这个老年痴呆，老年痴呆目前来说，还是会呈现一个缓慢进展，然后最终逐渐加重的这种过程，目前还没有一种药物可以有效治。

通常的老年痴呆它是散发型的，就是说没有明显的这种家族的模式，但是也有非常罕见的遗传性的痴呆，它可能占痴呆的病例不到百分之一，它通常发病比较早，也就是在六十五岁以前，或者四十到五十岁或者更早就发病了，而且有这个常染色体显性的这种遗传模式。这些遗传的这个基因，跟贝塔淀粉样蛋白的生成或者代谢有一定的关系。比如说有一些淀粉样前体蛋白APP的基因，早老素一PSEN，PSEN1基因和早老素二的这种基因，PSEN2这种基因，有这些基因的这种患者的话平均发病年龄比较早，可能四十多岁就发病了，而且有比较明显的遗传倾向。但是通常对于大多数的痴呆的患者来说的话，它都是散发的并没有这个比较明确的这种遗嘱家族的模式。当然就是父母有这个痴呆的这种患者的话，他的儿女可能就是说发生痴呆的概率可能会比普通人生较高一些。这个就是这种痴呆症的特点，多数病例是散发，只有极少数的患者就呈现一个比较明确的这种遗传的模式。

老年痴呆病人的安全护理非常重要，大概注意几个方面，第一避免病人独自外出，避免单独从事有危险的活动。第二，室内要铺防滑地面，保证地面干燥，没有积水，同时在浴室、卫生间加装护栏、扶手等安全措施，避免跌倒的发生。第三，对于夜间有服用安眠药习惯的患者，一定要注意上床以后再服用，同时给病人在床旁备尿壶，避免服用安眠药以后再次下床，或者夜间去卫生间时摔倒。第四，选择合适的助行工具，老人通常使用的通道应该避免障碍物，房间物品的摆放最好固定。第五，患者的衣裤要合身，鞋子大小要合适，注意穿防滑鞋，衣服里要放置写有老人姓名、家庭电话、联系人姓名、电话的卡片，方便走失的时候保证老人安全回家。