慢性阻塞性肺疾病一般表现为呼气困难。这是因为此类疾病一般临床病理表现为小气道慢性非特异炎症为主，细小支气管痉挛狭窄伴有肺泡肿大弹性减弱为病理基础表现，由于呼气的时候小气道狭窄更为严重，因此出现呼气性呼吸困难是临床上经常见到的情况。一般此类疾病缓解期主要是家庭氧疗为主，应停止吸烟、减少暴露于污染的环境，接种流感疫苗可减少病毒性肺炎的发生，而且需要注意吸入小剂量糖皮质激素或支气管扩张剂治疗，对于改善症状及延缓病情是非常有益的，当怀疑有细菌感染时，应该及时应用抗生素。

慢阻肺可以引起肺、呼吸、循环、心脏，肾脏、肝脏、神经系统等多个系统问题，甚至患者的骨骼、肌肉、营养状态都会受到的影响。慢阻肺的危害，要看慢阻肺病理生理的改变。其实是导致肺里的气体含的有害物过多了，也就是肺里的气不新鲜了，这样最直接的导致就是缺氧。一旦出现缺氧，病人就会表现为呼吸困难。更严重，就会出现呼吸衰竭，是对最直接的危害。因为缺氧还会导致继发的改变，包括肺血管的收缩，导致肺血管里头的阻力增加，阻力一旦增加，心脏负担就会加重，就会出现肺动脉高压、肺心病。所以第一个会导致呼吸缺氧的问题。导致循环的问题，导致心脏的负担增加，肺动脉高压肺心病。除对心血管系统有影响之外，对其的各个脏器也都会有影响。如长期的低氧，可以导致肝功能的衰竭。长期有肺动脉高压、肺心病，还会导致肝淤血，出现这种改变；长期的低氧还会导致肾脏的改变，导致肾功能的不全；长期的低氧还会导致神经系统的损害，出现意识的改变、神志的改变；有的病人会表现为神志模糊，甚至昏迷等等。所以慢阻肺是全身性的系统性疾病，危害非常严重的。

慢阻肺的治疗主要手段是吸入药物的治疗，慢阻肺吸入的药物包括支气管扩张剂、激素。对于慢阻肺来说，治疗手段不是“吃药”，而是“吸药”。慢阻肺是一个慢性气道的炎症，希望患者使用的药物能够直接进入呼吸道作用于患者的气道来发挥作用，而不希望全身有很明显的副作用。一，支气管扩张剂，支气管扩张剂包括有β2受体激动剂，还有M胆碱受体拮抗剂等，非常的专业，老百姓也不容易记住。笼统地说就是支气管扩张剂。二，吸入药物就是包括激素。对于吸入激素，能用很小的量控制患者局部的气道炎症，而对全身影响又非常小。经常有病人会问“吸入激素以后，会不会变胖等等，会不会骨质疏松、感染？”，这些是老百姓一些日常的体会、经验，对于口服激素或者是长期大量使用激素，可能会出现这种发胖、骨质疏松、感染的这些问题。而使用吸入激素，其实副作用是非常轻微的。这是两种主要的吸入药物治疗。当然治疗慢阻肺也有一些口服药物，包括有茶碱的口服，还有一些其他平喘药物的口服，化痰药物的口服，这个也是有的。根据各家医院的经验和各家医院的药品品种不一样，处方可能是不一样的。

慢阻肺的发病原因大概可以分为外在因素和内在因素两点。一、外在因素，有可能因为长期反复的接触有毒的气体，或者粉尘颗粒导致的。例如吸烟，当吸烟累积到一定程度，一般用吸烟指数评价对慢阻肺造成的危险影响，吸烟指数就是每天所吸的烟的包数乘以年数。当吸烟指数达到20，有可能已经出现了慢阻肺。也有可能接触燃烧的煤炭，在农村较常见，也有可能会导致慢阻肺。另外，也有可能工作中接触粉尘导致的，例如矿石粉尘、采煤的煤尘粉尘等。三、内在因素，是指人体对于慢阻肺有一定的易感性，尤其对家族性慢阻肺患者而言，更有这方面的特点。同样是吸烟指数达到20，有些人容易导致严重的慢阻肺。而有些人肺功能较好，还没有达到慢阻肺。当然，内因和外因相互结合起来时，就容易出现慢阻肺。

慢性阻塞性肺病国际通用标准分为四级。是根据肺功能的一秒量情况进行分级的。最近几年出现一种新的分级叫ABCD法，分级的方法主要根据肺功能一秒量进行，一秒量50以上是A级和B级，50以下是C级和D级。患者除了肺功能是50以上，在临床的咳嗽喘的症状比较轻的是A级，比较重的是B级；那C、D的区分是相同的，首先是肺功能一秒量占预计值的50以下，症状比较轻的是C级，症状比较重的，需要住院治疗的分为D级。