随着国人生活水平的快速提高，胆囊结石的发病率越来越高，老年人群中这一问题更显突出。胆囊结石无疑已成为影响老年人健康和生活的常见因素之一。

老年患者胆囊结石的治疗是个复杂的临床问题。一方面，由于老年人机体抵抗力较低，且随着年龄的增加逐渐降低，老年胆囊结石的症状更多、更重，更容易发生急性胆囊炎等并发症，也更容易发生癌变，在处理上应该比中青年胆囊结石更积极。另一方面，老年患者常伴发心脑血管疾患、慢性肺损害、糖尿病等慢性疾病，行腹腔镜胆囊切除术的风险较大，在手术决策上应更加慎重。

老年胆囊结石上述的两方面特点构成了一对矛盾，这一矛盾如处理不好，会产生两方面的问题。一是患者让年龄大“吓”得不敢接受手术治疗，揣石不治，耽误了最佳的治疗时机，发生了严重的并发症。另一方面，过分地忽略老年患者的特殊性和危险性，导致轻率手术，发生一些不该发生的问题。目前，这两方面的问题是常见的，是亟待解决的。

老年胆囊结石的正确处理具体需要遵循以下原则。首先，在思想上要进一步提高老年胆囊结石患者手术治疗的风险意识，将老年患者胆囊结石的处理当成是一项系统工程。在大的方面，应首先治疗伴发的心血管疾患、慢性肺损害、糖尿病等慢性疾病，这些合并症处理好了，胆囊手术的风险就会有明显的降低。在小的方面，要解决好术前检查、麻醉、手术等围手术期的各个环节。第二，老年患者的胆囊结石是否需要手术治疗，应综合考虑多种因素，决不能只考虑年龄因素。如果胆囊结石症状较多，发作较频，严重影响患者的生活质量，即便是年龄较大，只要身体的主要器官没有严重的功能障碍，在保证身体状况耐受的前提下，应积极地手术治疗，切不可因噎废食。还有一种情况，如果胆囊结石需要治疗，因合并其它系统的慢性疾病，又无法耐受麻醉等手术创伤，这种情况下，既要保证有效的治疗，又要尽可能地降低手术创伤，可以考虑在局部麻醉下行胆囊结石取除术。当然，如果患者已属80岁以上的高龄，胆囊结石又没有症状，或不重，则尽量避免手术治疗。第三，老年患者的救治，在很大程度上依赖于医院的综合条件，综合势力强的医院处理多学科问题的能力强，经验多，常能够化险为夷，否则就会险象环生。因此，老年胆囊结石患者的治疗应尽可能依靠大的综合医院，尤其是肝胆专科治疗中心。最后需要指出的是，老年这个概念是发展的，上世纪70年代之前，我国通常把老年的概念限定在60岁以上，80年代之后，通常的概念是65岁以上，今后，随着国人卫生保健水平的提高，老年的概念可能还会有相应的提高。老年的概念更是相对的，一些高龄患者，年龄虽逾80岁，但他(她)的生理状况可能只相当于70岁的水平;相反，一些中青年患者，年龄虽只有50多岁，或60岁左右，但他(她)的生理状况可能早已进入老年状态。具体到每个人治疗方案的选择，不能仅看年龄，更重要的是要看生理状况。

总之，随着医疗条件的不断改善，技术水平的不断提高，临床经验的积累，老年胆囊结石的治疗已不再是一个困难的问题，其治疗的风险也已降低到了令人接受的水平。近5年来，我们通过加强思想重视、优化临床管理路径、培养专业队伍、购置先进的医疗设备的等措施，实现了百例70岁以上老年人腹腔镜胆囊切除术无严重并发症的可喜局面。