病毒性肺炎多见于免疫缺陷者，如儿童和老年人。有一些免疫缺陷，如服用免疫抑制剂和激素。因此，应检查患者的血常规，包括胸部x线检查。一般来说白细胞计数很低，胸片可显示各种浸润性改变，有时严重的肺炎，如由禽流感病毒引起的肺炎，可能在两肺出现弥漫性浸润，导致突发的严重呼吸困难和肺叶实变。