艾滋病分为急性期、无症状期和艾滋病期。在急性期和无症状期时，往往身体没有症状，虽然体内有病毒，但是并没有对身体造成很大伤害，这一部分人也称之为无症状的HIV感染者。但是如果没有治疗，身体的免疫功能逐渐被破坏掉，到了艾滋病晚期，免疫功能瘫痪，就会出现严重的问题。很多的病原微生物存在于大自然中的各个环境，一旦免疫功能差就会容易发生感染，比如病毒感染、细菌感染、真菌感染，支原体、衣原体、原虫等，涉及的范围也会侵犯到全身多个系统，比如中枢神经系统、呼吸系统等。所以到了艾滋病晚期，一旦出现严重的免疫缺陷，可能会因为免疫缺陷而导致多种多样的并发症，包括中枢神经系统感染出现脑炎，严重的肺部感染出现严重的肺炎，甚至呼吸困难。有些人出现消化道反应，如频繁的恶心、呕吐、腹痛。有些人便血、肠道溃烂等。这些都是由于免疫功能缺陷而出现的艾滋病晚期症状。

艾滋病初期症状实际上主要是指艾滋病形成感染以后，在急性期形成一定的损伤，这主要是由于艾滋病病毒进入人体以后形成急性病毒血症，而且形成急性的免疫系统损伤，这时候产生一定的系统性的表现。这种表现大多在临床上只是表现为类似于感冒的症状，比如出现了咽痛，或者是出现了全身不适、关节疼痛、肌肉疼痛或者是酸痛酸胀等等，有的时候也会出现一定的腹泻，比如出现了明显的每天多次的腹泻，或者是出现发热等等，有的也会出现一定的盗汗，或者是全身乏力，或者是出现了全身各个地方的皮疹，而皮疹也没有特别的固定分布，有的可能是在一个部位或者是泛发性的分布，分布的皮疹也是多种多样的，临床上也会见到一些丘疹或者是湿疹等样的表现，比如形成丘疱疹，或者是结痂、糜烂、渗出等等。也会出现类似于像脂溢性皮炎一样的皮疹，但是这种脂溢性皮炎可能形成的炎症比较明显，或者是形成明显的瘙痒症状。

艾滋病盗汗可以吃一些抗结核药物，如异烟肼，利福平等。艾滋病患者晚期由于HIV病毒可侵犯全身器官及系统，可发生各种相应的临床症状，例如感染肺部可引起肺结核病，这是HIV感染者最常见的机会性感染，主要表现以发热及盗汗等症状，也可以伴有食欲减轻，寒战，咳嗽，咳痰等，因此应针对性加用抗结核的药物对症治疗，例如异烟肼，利福平等。在口服抗结核药时也要注意口服抗HIV病毒的药物：艾滋病的治疗为药物治疗，治疗药物分为4大类：1、核苷类逆转录酶抑制剂。2、非核苷类逆转录酶抑制剂。3、蛋白酶抑制剂。4、融合酶抑制剂。治疗目标，病毒学目标为最大限度的减少，病毒载量将其维持在不可检测水平的时间越长越好，免疫学目标为获得免疫功能重建和维持免疫功能终极目标，延长生命并提高生活质量。

检查是否感染艾滋病病毒应当检测艾滋病病毒抗体，如果感染艾滋病病毒也会产生相应的抗体，通过抗体的检测就能发现这个人是否感染艾滋病病毒。同时也可以通过查艾滋病病毒本身，是一个RNA病毒。另外通过基因检查检测艾滋病病毒的蛋白质。

艾滋病治疗最主要的是抗病毒治疗。抗病毒治疗，从1996年美籍华人何大一提出了鸡尾酒疗法。抗病毒治疗，目前为止已经有至少二三十种药物可以从市面上买到，或从国家免费治疗系统里得到。如果服药的依从性能够达到95％，效果都非常不错，据现在的估计，有人已经活了超过30年，他们继续存活得很好。如果他们继续坚持服药，他们的寿命可能和正常人差不多。如果有的人没有发现自己感染了艾滋病，可能知道时就已经进入了晚期，这个时候治疗最重要的是要控制各种感染，还有治疗肿瘤。除这个以外值得关注的是心理治疗。因为很多患者，甚至还没有感染艾滋病，不过有高危行为或有感染艾滋病风险的人，他们对艾滋病的恐惧很大，需一定的心理辅导。