丙氨酸转氨酶ALT和天门冬氨酸转移酶AST主要存在于肝细胞中，ALT主要存在于细胞浆中，AST主要存在于细胞浆的线粒体中。肝炎细胞损伤时，ALT首先进入血中，当细胞严重损伤危及线立体时，AST也会进入血中。谷草转氨酶正常值为0~37u/L，谷丙转氨酶正常值为0~40u/L，ALT、AST明显升高时，常提示有肝损伤。一般认为，如果ALT血清值超过正常上限的2~3倍，并持续两周以上，表明有肝胆疾病存在的可能。在排除了自身免疫性肝病、酒精性肝病、心肌炎、化学药物中毒、寄生虫等其他疾病的时候，且肝炎病毒标志物阳性的情况下，则可以诊断肝炎。急性肝炎时，ALT升高的幅度较大，都在500u/L以上，甚至达到1000u/L以上，AST也明显升高。如果AST升高的幅度等于或大于ALT，常说明肝细胞损伤严重，病情相对较重。慢性肝炎ALT升高幅度不大，都在300u/L以下。此外，营养不良、酗酒、应用某些药物、发烧等情况，均能使转氨酶有轻度的升高。生理状态下，如剧烈的活动、体育锻炼、月经期时，转氨酶也可以暂时的升高。因此，当发现转氨酶升高时，应进一步追查原因。

乙型肝炎的早期症状一般比较轻，部分患者可以会出现反复的乏力、头晕、食欲减退等症状，随病情加重，可能出现肝掌、蜘蛛痣、肝和脾肿大等症状。乙型病毒性肝炎是由乙型肝炎病毒引起以肝脏病变为主的一种传染病。当病情进展到失代偿期肝硬化，甚至会引发肝癌，还会出现相应的肝功能严重损害的表现。一般急性乙肝病程超过六个月，或者原有乙肝的急性发作，再次出现肝炎相关的症状以及肝功能异常，就可以考虑是慢性乙肝。反复出现乏力、头晕、食欲减退、尿色发黄、肝区不适或轻微触痛、睡眠欠佳等症状是轻中度慢性乙肝患者的常见症状。重度慢性乙肝患者还可能出现明显肝病面容，手掌大小鱼际片状充血、或出现红色斑点、斑块，在医学上称之为“肝掌”。蜘蛛痣为新出现痣，中心为一红点，周围有呈放射状排列的毛细血管，形似蜘蛛，按压中心点后痣消失。脾脏肿大时患者可能感到左肋下胀痛。肝功能检查可以发现转氨酶反复或持续升高，白蛋白减低等症状。

重型肝炎是各种病因造成的肝功能严重受损，致肝脏合成、解毒、排泄和生物转化功能严重障碍，出现以黄疸、凝血机制障碍、腹水、肝性脑病等为主要临床表现的综合征。重症肝炎患者首先明确病因，进行肝炎病毒标志物、自身免疫性肝病抗体等检测，监测肝功能，观察转氨酶、胆红素变化，同时化验血常规，除外是否合并感染，及是否存在血小板、血红蛋白下降，化验凝血四项，观察凝血酶原活动度情况。化验血氨、肾功能等，除外是否出现并发症。除了抽血化验之外，需要进行肝脏影像学检查，明确肝脏形态、质地等变化。如果出现腹水，需行腹水穿刺引流，化验腹水，明确是否存在感染。

急性肝炎早期症状为消化道症状，如：食欲减退、消化功能差、进食后腹胀、没有饥饿感、厌吃油腻食物，如果进食便会引起恶心、呕吐，活动后易感疲倦。慢性肝炎早期一般症状隐匿，多数患者无症状，或者少部分患者会出现易疲乏，肝区偶有不适，偶有恶心等。急性肝炎早期通过调整饮食习惯，食欲可以慢慢恢复。病情重的急性肝炎一般伴随黄疸，部分患者会出现胆红素升高、尿黄、眼睛黄、皮肤黄等症状。还有部分患者有发热症状。病情轻的急性肝炎一般无黄疸，多数可以自愈。慢性肝炎患者应到正规医院就诊。

慢性肝炎患者能不能治好，不能统一而论，要根据病因来讲。轻度非酒精性脂肪肝通过饮食控制、适量运动、保肝治疗等，多数患者能治好。早期酒精性脂肪肝通过戒酒、均衡营养、保肝治疗，多数患者也可以治好。慢性丙型肝炎患者通过积极长效干扰素联合利巴韦林或口服小分子化合物治疗，多数患者也能治好。药物性肝损伤，通过停用伤肝药物，积极保肝治疗，多数会治好。但是慢性乙型肝炎患者往往不能治好，目前保肝、抗病毒等治疗方案，只能控制病情进展，不能彻底清除乙肝病毒，一般多数患者需要长期服药。除此之外，自身免疫性肝炎，一般也是不能治好，常通过药物控制病情。