骨髓炎是指化脓性细菌感染到骨髓、骨皮质、骨膜以及其他的软组织，而引起的炎症性疾病，多由血源性引起，也可以由外伤或手术感染所引发。血源性引起多半是疖、痈或者其它病灶的化脓性菌进入到血液，从而进入到骨组织。四肢骨骼的两端最容易受到侵犯，尤其是下肢最为常见，临床上常常可有反复发作，严重影响患者身心健康和劳动能力。急性骨髓炎起病的时候，往往会出现全身的高热、局部的疼痛、红肿。经过一段时间可以转变为慢性骨髓炎，皮肤就会发生溃破、流脓，拍X线检查可以发现骨骼内有死骨或者空洞形成。急性期有的时候还可以危及到生命，甚至有的人不得不采取截肢的应急办法，导致患者终身残疾。

急性骨髓炎的症状分全身症状和局部症状。全身症状是病人突然起病，急剧出现高热、寒战，高热有时会到39度以上。局部症状是因为儿童比较多，多数而且部位就在膝关节的上下，也就是说股骨的远端和胫骨的近端，出现局部疼痛，而且这种疼痛非常剧烈不让人碰，我们叫拒触。局部出现红肿，发热严重，如果是早期进行消炎制动之后，症状就可能消失，如果治疗不当可能又会转为慢性骨髓炎，到慢性骨髓炎的时候，病人的全身症状可能消失，但是局部的疼痛症状依然存在，如果持续发展，病人可能出现肢体的畸形，或者出现窦道、反复流脓。

骨髓炎的预防主要针对病因，首先要加强病人的机体抵抗力和营养状态。营养不好的人或者免疫力低下的人更容易得骨髓炎，或者其他感染，比如糖尿病病人，要避免局部的压迫，或者避免局部烫伤，这样的烫伤或者压迫会引起细菌的侵入，通过这些皮肤渗透到骨头里，引起骨髓炎。没有高危因素的病人如果出现了肺炎，或者皮肤的破溃或者是感染，早期要进行治疗，如果有感染扩大的趋势，早期要进行抗菌素的治疗，尽量不要自己用手挤，反而有可能让皮肤表面的感染的病菌顺着血液到了全身其他的部位，引起其他部位的感染。

骨髓炎多由于感染引起，由血源性微生物引起血源性骨髓炎，细菌在某个部位停留造成局部感染炎症。从感染组织扩散而来，包括置换关节的感染、污染性骨折及骨手术，细菌沿着血液循环进入骨髓内。人体某段时间因为劳累等原因导致人体免疫力下降，也会较容易引起骨髓炎的发生。其中最常见病原体是革兰阳性菌。革兰阴性菌引起骨髓炎可见于吸毒者、镰状细胞血症患者和严重的糖尿病或外伤患者。真菌和分枝杆菌感染者病变局限于骨髓炎，并引起无痛性的慢性感染。危险因素包括消耗性疾病、放射治疗、恶性肿瘤、糖尿病、血液透析及静脉用药。对于儿童，任何引起菌血症的过程都可能诱发骨髓炎。

一般，炎症就是红、肿、热、痛四个表现。红是局部发红；肿是局部肿胀；热是发烧，局部摸着发烫；痛是疼痛。所以标准的感染，是红、肿、热、痛四个表现，但是骨髓炎相对比较重，所以它的表现可能更甚。如果比较典型，可以看到局部肿胀，红肿会比别的病厉害。比如如果是小的软组织感染，就局部一片组织的红肿，而骨髓炎，往往叫环周性肿胀，它是内外前后一圈全肿。发烧也比别人厉害，别人可能38度、37度多点，他可能在39度、40度以上，而且持续时间会长，降起来比较困难。所以它总的表现比别的病要恶一些。就是红、肿、热、痛的表现都会比别的感染要重。当然也有极端情况，就是特别小的孩子，比如新生儿，一些特殊人群的孩子，抵抗力比较弱，有可能什么也看不到，肿得也不厉害，发烧也不是很重。但是家长描述最多的是，孩子的自主活动减少，关节老在某一固定位置，不敢动，比如膝关节一直是屈曲状，髋关节也是，不能伸直，一换尿布，大小便他会哭。所以如果发现孩子局部有肿胀，有这种活动，就叫活动障碍，活动受限。活动以后会引起疼痛，要及时就医，因为严重后果会导致残疾，所以必须尽可能早期去找专科医生，才能够及时的治疗，才能避免出现慢性骨髓炎，导致严重后果。所以要早诊断、早治疗，后果就会好一些。