气胸是指肺泡和胸膜破裂，气体进入胸膜腔，我们称之为气胸。现在以原发性自发性气胸和张力性气胸为例，来阐明气胸的发病机制。原发性自发性气胸是胸膜下肺表面的小气泡破裂导致。这些气泡都位于肺尖部，80%的患者在肺尖部存在各种类型的局限性气肿，这些局限引气肿的病因尚不明确。吸烟与原发性气胸有较大的关系。张力性气胸是指呼气或吸气下胸膜腔内压力大于大气压，吸气时，由于胸膜腔内为负压，气体由肺内进入胸膜腔；呼气时，由于胸膜腔的正压的存在，肺与胸膜内的气体交换部分或完全停止。胸膜腔内集聚着气体。在接受机械通气的患者出现气胸时，不主张使用单向阀。在这种情况下，吸气时较高的正压，迫使气体进入胸膜腔内。而在吸气时，肺与胸膜腔的压力梯度较小，因此吸气时不会有较多的气体进入胸膜腔内。在呼气时也不会有较多的气体从胸膜腔内排出。

对于气胸患者，我们要求患者卧床休息，给予吸氧，同时予以抽气，或者是胸腔闭式引流。必要时手术治疗。经过以上处理以后，一般的患者是可以治愈的，但是对于继发性气胸，我们的治疗原则是要求预防气胸复发。尤其是合并一些慢性阻塞性肺疾病、肺大泡的患者，他的复发率是非常高的。对于慢阻肺激发发气胸的患者需反复胸腔放置引流管。约20%个患者在放置胸腔引流管7天后气胸破口不闭合，肺组织仍不能复张。待肺组织复张后，向胸膜腔内注射粘连剂使胸膜腔粘连，防止气胸的复发。慢阻肺患者继发的气胸，则给予胸腔内注射粘连剂后，气胸复发率由43%下降至28%。气胸破口处可注射硬化剂，但在肺组织未复张前勿使用。一般情况下，曾给予胸腔粘连剂的患者由于手术当中会出血过多，而不再考虑选粘连侧肺移植。如果肺组织5天之后仍不能复张的，或者是在给予胸腔粘连剂后气胸破口仍不闭合的，我们要考虑开胸手术。

气胸是指气体进入胸膜腔造成积气状态。气胸可分成自发性、外伤性和医源性三类自发性气胸又可分成原发性（PSP）和继发性（SSP），前者发生在无明显基础肺疾病的人群，后者常发生在有基础肺疾病的患者，如慢性阻塞性肺疾病（COPD）等。外伤性气胸系胸壁的直接或间接损伤引起的气胸。气胸症状的轻重与有无肺基础疾病及功能状态、气胸发生的速度、胸腔内积气量及其压力大小三个因素有关，若原已存在严重肺功能减退，即使气胸量小，也可有明显的呼吸困难；年轻人即使大量的气胸亦可以症状轻微。患者在发病前通常有用力抬举或牵拉重物、剧咳、屏气、剧烈运动、大笑、机械通气（尤其是气道内正压过高和人机不协调时）以及特殊作业（如航空、潜水时，从高压环境突然进人低压环境）等。典型的发病经过是：患者突感一侧胸痛，继之胸闷和呼吸困难，个别病人伴有干咳。胸痛的程度因人而异，可以几乎没有至剧烈针刺样或刀割样胸痛，与是否存在胸膜粘连有关。呼吸困难可以是轻微至严重呼吸困难，患者不能平卧，与基础肺功能气胸发生速度、肺压缩程度和胸腔内压力有关。部分患者在气胸侧向上的侧卧位时，可以减轻呼吸困难。

治疗经内科治疗无效的气胸可为手术的适应证，主要适应于长期气胸、血气胸、双侧气胸、复发性气胸、张力性气胸引流失败者、胸膜增厚、肺膨胀不全或影像学有多发性肺大疱者。手术治疗成功率高，复发率低。手术方法包括电视辅助胸腔镜手术（VATS）和传统的开胸手术。手术过程中可以切断粘连带，切除胸膜下的肺大疱，缝合破裂。也有采用喷涂纤维蛋白胶或医用ZT胶或补片（牛心包等材料）对破裂口进行修补。手术过程可以同时进行胸膜固定术和治疗基础的肺部疾。如果手术没有用什么特别昂贵的材料话，那这整个住院费用在几千块钱左右。再加上现在是全民医保。退休职工的话可以报销百分之九十五。城镇居民和农合患者住院费用报销将近一半，另外付一个住院门槛费即可。其他基本上没有需要自费的项目。

到医院就诊，做X线或胸部CT的检查，医生根据片子检查气胸量的多少，处理方法也会不同。对于少量的气胸，比如气胸量占胸腔的百分之十或百分之二十，总的说，不到百分之三十的气胸，保守治疗，如休息，吸氧气，促进气胸气体的吸收，相对恢复会比较快。如果检查显示气胸量比较多，超过百分之三十，要做排气的治疗。排气分两种方法：一，抽气。用注射器，细的针头、针管将气体抽出，再拔掉针。二，置管。放一个相对粗的引流管到胸腔，气胸的气体顺着管子排出，这样恢复更快。综上，是抽气排气的方法，还是置管排气的方法，主要由外科医生决定。