三叉神经痛的诊断主要是基于典型的临床表现：面部短暂、急迫、雷电样剧烈疼痛，疼痛发生时不敢用手按压，甚至为了不让疼痛发生，患者不敢洗脸、洗牙、说话、吃饭。根据这些特点，不难区分偏头痛、颈椎病性头痛、紧张性头痛、口腔及五大功能性疾病引起的头痛。例如，偏头痛是一种发生在头部和面部的搏动性头痛，主要是膨胀性疼痛，每次发作持续时间长，几分钟、几个小时或几天，严重时常伴有恶心呕吐。