经过多年对狂犬病疫苗的研究、纯化，目前所用的狂犬病疫苗，安全性、有效性都有保障。由于狂犬病一旦发病，死亡率几乎是百分之百，所以接种狂犬病疫苗没有绝对的禁忌，也没有绝对的时间安排，一旦发生暴露，就可以接种狂犬病疫苗。应用狂犬病疫苗常见的副作用主要分为局部的反应跟全身反应。局部反应主要是接种部位的红肿热痛，一小部分人可能会出现皮疹跟瘙痒，这些症状多数比较轻微，只需要休养，就会自行好转；大概是5%~15%的人，可能会出现全身的症状，比如低热、皮疹、疲乏无力、消化道的一些症状，严重的患者可能会出现中高热甚至头痛，在这种情况下，用一些对症的药物治疗就可以缓解；极少数人会出现严重的过敏反应，比如持续的高热、呼吸困难、胸闷、咽部的异物感、严重的皮疹，在这种情况下，可能就需要到医院进行判断和处理。

狂犬病有潜伏期。狂犬病通常分为四个期，也就是潜伏期、前驱期、兴奋期跟麻痹期。定义狂犬病的潜伏期是从狂犬病发生狂犬病病毒的暴露，到出现狂犬病症状这个时间段，称之为狂犬病的潜伏期。在狂犬病的潜伏期内，患者没有任何症状，而且常规的检测手段，检测病毒的手段也没有办法查出这个阶段患者是否有病毒的感染。狂犬病的潜伏期通常是在一个月到三个月的时间段内，当然也有一些病例报道，最短的狂犬病潜伏期只有5天，长的达到一年以上，但这些都是比较少见。狂犬病潜伏期的长短由几个方面决定，首先是咬伤部位离中枢神经系统的距离。其次是被咬伤部位外周神经的丰富程度。再有就是咬伤伤口的程度以及伤口的数量。伤口离中枢越近，咬伤越严重，咬的伤口越多，伤口周围的神经组织越丰富，发病的时间越快，潜伏期越短。

狂犬病的潜伏期通常是在1~3个月之内，狂犬病潜伏期最短的时间，能看到的文献，狂犬病报道的最短潜伏期是5天，同时看到文献中报道的狂犬病长的时间，比如说一年以上，这种都是很罕见的。狂犬病潜伏期的长短，主要是由咬伤部位离中枢的距离，以及咬伤部位神经的丰富程度，还有伤口的情况来决定。伤口离中枢越近，伤口损害越大，局部的神经组织越丰富，潜伏期就越短。比如咬伤头、颈、面部这些部位的时候，潜伏期的时间就会短。而咬伤像足部这些离中枢比较远的位置，潜伏期就会长。狂犬病的潜伏期定义是从发生狂犬病病毒的暴露，到出现狂犬病症状这段时间，这段时间患者没有任何的不适症状，同时常规的检测狂犬病病毒的手段，也没有办法检查出这个时间段内患者是否感染了狂犬病病毒。

被家养的犬或者被其他野犬咬伤，不一定百分之百得狂犬病。要得狂犬病，首先咬人的这只犬应该有狂犬病病毒，可以对病犬进行评估，比如给进行相关检查，来确定是否感染狂犬病病毒，也可以观察10日，来确定这只犬是否有狂犬病毒感染。另外，被犬咬伤之后，犬咬伤部位离中枢神经距离的远近，犬咬伤部位神经的丰富程度，还有咬伤之后唾液当中病毒的含量、病毒的毒力，以及对咬伤伤口处理是否及时，咬伤之后是否接种狂犬疫苗，是否应用狂犬病免疫球蛋白，这些综合的因素都影响着是否会感染狂犬病病毒。所以在被犬咬伤之后，要有一个科学的观念来进行应对，不要过于紧张。被犬咬伤之后，建议到专科的医院进行评估，听听医生的建议。

所有的哺乳动物都可以传播狂犬病，最常见的是犬类，其次就是猫。在我们国家，还有一些家畜传播狂犬病的案例，比如说马、牛、猪等；在国外主要是野生动物像狐狸、狼、浣熊，在国外有蝙蝠传播狂犬病的案例，在我们国家其实主要的还是狗和猫，其他的动物，比如说像禽类、两栖类都不会传染狂犬病，鸟类、鸡、鱼、乌龟、蜥蜴都不会传播狂犬病。另外，在哺乳类动物里边，像啮齿类动物老鼠，其实也没有传播狂犬病的实际案例，只不过理论上它们可以感染，兔子也没有传播狂犬病的案例，所以如果是家养的宠物，兔子、仓鼠或者是实验鼠抓伤、咬伤，不需要担心狂犬病。