首先说说化疗，化疗有广义和狭义之分，狭义的化疗是指以使用细胞毒性药物治疗恶性肿瘤，也就是化学治疗的简称，主要是用细胞毒性药物来控制肿瘤、抑制肿瘤，防止肿瘤的增殖、浸润以及转移，最终杀灭癌细胞。化疗是治疗恶性肿瘤的重要手段之一，与手术、放疗并称为三大治疗手段。
乳腺癌的化疗，目的主要是控制病情、减轻症状、降低复发率、延长生存期。乳腺癌化疗的药物主要分三大类：第一类是非蒽环类的，如黄皮酰胺、氟尿嘧啶,蒽环类的药物，如阿霉素、表柔阿霉素。还有吡喃阿霉素、紫杉醇类的，如紫杉醇、多西他赛、白蛋白紫杉醇。
广义的化疗泛指肿瘤的内科治疗，包括狭义上的化疗、内分泌治疗、靶向治疗以及免疫治疗等。乳腺癌的治疗手段，要根据患者的分子分型以及临床的分期，确定使用哪种治疗手段还是综合的治疗手段。