乙型肝炎的传播途径主要是母婴传播、医源性传播、输血传播和性传播。约有30%至50%的乙肝患者是母婴传播所致，而由乙肝引起肝硬化和肝癌病人中，90%以上是在婴幼儿时期感染了乙肝病毒的。母婴传播包括怀孕期间在子宫内胎儿期被传染的垂直传播，更多的是在围生期和出生后的密切生活接触中的水平传播。一个病毒活跃的大三阳母亲，孩子出生如果没有及时做阻断，被感染性的可能性是很高的。一方面是因为孩子的免疫系统发育不健全，或孩子继承了父母对乙肝病毒免疫的缺陷，使得在生活中接触感染乙肝病毒。另一方面孩子如果有皮肤粘膜的损伤也会更容易感染到乙肝病毒。医源性传染，在医院的检查治疗，特别是创伤性的检查或者治疗中，因使用未经严格消毒而又反复使用被HBV污染的医疗器械引起感染的，这个叫医源性传播，包括手术、牙科器械、采血针、针灸针和内镜等器材。输血传播，输入被HBV感染的血液和血液制品后，可引起输血后乙型肝炎的发生。密切生活接触传播，如果和携带乙肝病毒的人共同生活在一起，如共用剃须刀、牙刷等，就造成体液与黏膜的接触，如果皮肤黏膜有损伤，可能造成感染。性传播，乙肝病毒也可以通过性生活传染。性传播也是属于体液传播的一种。所以夫妻间如果有一人是乙肝患者或乙肝病毒携带者，另一方一定要接种乙肝疫苗，获得抗体，在日常生活中还要做好各项预防措施。

肝炎是各种病因造成的肝脏炎症坏死，是一大类疾病的总称。肝炎能不能治好，关键要看患者是哪种类型的肝炎。在我国，引起肝炎的原因比较常见的有病毒性肝炎、酒精性肝炎、非酒精性脂肪性肝炎、药物性肝炎、自身免疫性肝病等。病毒性肝炎中的甲型、戊型肝炎往往是急性肝炎，很少慢性化，患者表现为乏力、纳差、恶心、尿黄等症状，通过积极综合治疗，多数能治愈。慢性乙型肝炎目前无治愈药物，可通过积极抗病毒治疗，控制病情。慢性丙型肝炎目前通过抗病毒治疗，多数患者可以治愈。酒精性和非酒精性脂肪性肝炎，早期通过积极戒酒、控制体重，往往也能治好。药物性肝损伤，通过立即停用损肝药物，积极保肝治疗，往往也能治好。

病毒性肝炎根据病原体是否嗜肝，分为嗜肝性病毒感染造成的肝炎与非嗜肝性病毒感染造成的肝炎。我国常见的病毒性肝炎为嗜肝性病毒感染造成的肝炎，目前世界上公认为甲型、乙型、丙型、丁型及戊型肝炎。甲型、戊型肝炎通过消化道传播，一般急性化，通常可以治愈。孕妇、儿童、老年人患甲肝、戊肝，一般病情较严重，极少数可成为重型肝炎，甚至导致死亡。乙型肝炎、丁型肝炎、丙型肝炎通过血液、性传播等，乙型肝炎目前没有药物可以治愈，多数患者通过积极保肝、抗病毒治疗，可以控制病情进展。慢性丙肝通过目前小分子抗病毒药物治疗，可达到90%-99%的治愈率。丁肝为缺陷病毒，需依附乙肝病毒感染人体，无需单独治疗。

肝炎按照病因一般分为病毒性肝炎、药物性肝损伤、酒精性肝炎、非酒精性脂肪肝、中毒性肝炎、自身免疫性肝炎及遗传代谢性肝炎。如果明确肝炎的病因，则进行针对性的检查，比如，病毒性肝炎检查乙肝五项、丙肝抗体、甲肝、戊肝抗体等，自身免疫性肝炎检查自身抗体、免疫球蛋白等，遗传代谢性肝病需要检测铜蓝蛋白、铁代谢相关指标等。如果病因不明，一般需要进行肝穿刺活检明确肝炎原因。除针对病因的检查，肝炎患者还需要进行肝功能、凝血四项、血常规、AFP、腹部彩超甚至肝脏CT、MRI等检查，来评估疾病严重程度。

慢性乙型病毒性肝炎影响着全球超过2。5亿人口，每年约有65万人死于HBV相关终末期肝病。共价闭合环状（ccc）DNA是慢性乙肝持续感染的元凶，作为病毒复制的中介，其在宿主肝细胞核内以微染色体的形式存在，目前的治疗手段难以将其彻底清除，从而达到慢性乙肝的彻底治愈。慢性乙型肝炎临床治疗目标为维持肝功能稳定正常，目前有较多抗病毒药物使用后可使患者病情得到改善，使肝功能达到长期正常稳定的状态，也可使乙肝病毒长期处于低复制状态。乙肝五项可以出现大三阳转为小三阳，少数患者经治疗后可使表面抗原转阴，达到临床治愈。